Door admin op zo, 15/05/2011 - 00:00
Algemene voorwaarden: ze krijgen steeds meer aandacht van ondernemers en de business-to-business media. Dat is een goede ontwikkeling, gezien de grote invloed die de voorwaarden kunnen hebben bij conflicten.
Nee, algemene voorwaarden zijn niet heilig en kunnen niet alles indekken, maar als ondernemer kan je er zeker je voordeel mee doen. Mits je ze op de juiste wijze toepast natuurlijk. Dat laatste roept vele vragen op bij de ondernemers in mijn juridische praktijk. Want hoe voldoe je aan het wettelijke toepassingsvereiste?
Om die vraag helder te kunnen beantwoorden is het eerst van belang te weten wat algemene voorwaarden precies zijn. Een set algemene voorwaarden bestaat uit afspraken, bedingen, opgesteld door een ondernemer. De voorwaarden kunnen uitgebreid zijn en allerlei condities bevatten, maar ze kunnen ook beperkt zijn tot bijvoorbeeld regelingen met betrekking tot aansprakelijkheid en betalingen. Het grote voordeel bij het sluiten van een overeenkomst is dat de voorwaarden integraal onderdeel worden van de overeenkomst: er hoeft dus niet meer onderhandeld te worden over die punten. Dat is tevens de meest sluitende omschrijving van algemene voorwaarden: een set bedingen die bij juiste toepassing onderdeel worden van een overeenkomst.
Om een geldige overeenkomst te sluiten, moet er sprake zijn van wilsovereenstemming. Om van wilsovereenstemming te kunnen spreken, moet men kennis hebben van de inhoud van de overeenkomst. Daarom is het van belang dat partijen weten dat de algemene voorwaarden onderdeel zullen worden van hun overeenkomst en wel vóór dat de overeenkomst definitief gesloten wordt. Op het moment dat je als ondernemer een aanbod doet, dien je daarbij te vermelden dat je algemene voorwaarden van toepassing zullen zijn op de overeenkomst.Naast het feit dat je je wederpartij attendeert op het bestaan van je algemene voorwaarden, dien je de partij ook de mogelijkheid te geven om van de algemene voorwaarden kennis te nemen. Dat kan door de voorwaarden ter hand te stellen, door de voorwaarden ter inzage te leggen op je kantoor, bij de kamer van Koop- handel of een griffie van een gerecht of door de voorwaarden elektronisch ter beschikking te stellen, bijvoorbeeld op je website. De wederpartij moet dan wel de mogelijkheid hebben de voorwaarden op te slaan voor latere kennisneming.
Bij acceptatie door de andere partij komt de overeenkomst tot stand, inclusief je algemene voorwaarden. Dat geldt ook wanneer de andere partij de voorwaarden niet gelezen heeft. Van belang is verder dat de voorwaarden niet onredelijk bezwarend zijn voor de andere partij. Bedingen die aansprakelijkheid volledig uitsluiten e.d. zijn vernietigbaar omdat ze teveel nadeel op (kunnen) leveren voor de andere partij. De wet (Burgerlijk Wetboek) kent in dit verband de zwarte en de grijze lijst: hierin staan bedingen genoemd die niet door de beugel kunnen of die waarschijnlijk niet toelaatbaar zijn. Dergelijke bedingen kunnen dus maar beter niet in algemene voorwaarden verwerkt worden.
Om de week schrijft mr. Tineke Rijnen van juridisch adviesbureau Avenir een blog voor de website van Vrouw & Passie. Tineke Rijnen is jurist en oprichtster van Avenir. Binnen Avenir houdt zij zich voornamelijk bezig met haar specialiteit: ondernemingsrecht en arbeidsrecht. Deze rechtsgebieden zullen dan ook veel aan bod komen in de blogs die zij zal schrijven. Daarnaast zullen de blogs aansluiten bij de bedrijfsfilosofie van Avenir: begrijpelijke taal en meteen toepasbaar.
Heb jij een vraag over de juridische kanten van het ondernemen, of over arbeidsrechtelijke zaken? Vragen kunnen gesteld worden via tineke.rijnen@aveniradvies.nl, onder vermelding van het onderwerp “Blog Vrouw en Passie”. Indien de vraag zich daarvoor leent, zal hij (anoniem) besproken worden in een volgende blog!
