Je eigen bedrijf opstarten is één, je zaken goed regelen is twee. Al in 1914 kenden onze landgenoten het spreekwoord “Wie A zegt, moet ook B zeggen”. Een spreekwoord dat zoveel betekent als: na de eerste schrede kan men niet meer stilstaan. Toch lijken veel ondernemers weldegelijk (al dan niet tijdelijk) stil te staan na de eerste schrede. Vol enthousiasme wordt een bedrijf opgestart maar de formaliteiten, die in veler ogen gezien worden als negatieve bijzaken, worden overgeslagen. En dat juist dit tot problemen, en zelfs tot faillissement kan leiden, verrast toch eigenlijk niemand?
Onlangs publiceerde het FD een klein onderzoek waaruit bleek dat er bijna meer faillissementen dan succesverhalen zijn in de eerste vijf jaar na de start van een nieuw bedrijf. Zowel de oorzaken als de oplossingen voor deze schrikbarende verhouding werden belicht. De nummer één oorzaak voor faillissement in de eerste vijf jaar van de onderneming, bleek mismanagement te zijn. Startende ondernemers gaan onzorgvuldig met hun geld om. Ze geven het uit aan de verkeerde zaken (een mooi citaat in dit artikel is afkomstig van de onlangs overleden horeca-magnaat Sjoerd Kooistra: “Eerst komt er een BMW, dan een Bontjas voor mevrouw en dan staat opeens de Belastingdienst op de stoep”) terwijl de daadwerkelijk belangrijke zaken onderbelicht blijven. Want natuurlijk is het voor alle ondernemers van groot belang dat zij een goede, overzichtelijke administratie voeren, tijdig belastingaangifte doen en zorgvuldig met hun cashflow omspringen zodat ze niet voor onverwachte verrassingen komen te staan, zoals de door Kooistra aangehaalde Belastingdienst. Al deze zaken vergen aandacht en laten zich niet zomaar aan de kant schuiven. Wat dat betreft is het makkelijker om over je juridische zaken heen te stappen: dat komt later wel. Maar waar je op voorhand niet bij stil staat, is dat het “later” eigenlijk al te laat is!
Het beste advies dat een startende ondernemer dan ook kan krijgen, is om te investeren in “later” om zo eventuele problemen voor te zijn. Dus: sluit zorgvuldig opgestelde contracten met je klanten en met de mensen met wie je samenwerkt, zodat je niet voor onenigheid komt te staan. Onderteken niet zomaar iets. Belangrijke documenten laat je eerst doorlichten door een onafhankelijke juridische partij. En zorg voor goede algemene voorwaarden waarin je zaken goed geregeld worden en heel belangrijk: waarin je aansprakelijkheid zo ver mogelijk beperkt wordt. In mijn praktijk kom ik vaak ondernemers tegen die geen algemene voorwaarden hanteren, of die voorwaarden hanteren die niet volstaan, niet aansluiten op hun daadwerkelijke bedrijfsvoering of die zelfs helemaal niet van toepassing kunnen of mogen zijn. Het moment dat zij daar achter komen is het al “later” en dus eigenlijk te laat. Terwijl juist algemene voorwaarden je als ondernemer veel bescherming kunnen bieden. Zorg dus voor een goede set, of laat je bestaande set checken. Investeren in juridische zaken betaalt zichzelf - vroeg of laat - vanzelf weer terug!
Geschreven door jurist Tineke Rijnen | www.aveniradvies.nl
